1이 일들 후에 아하수에로 왕의 분노가 가라앉으매, 그가 와스디와 그가 행한 일과 그에 대하여 내려진 결정을 기억하였다.
2그러자 왕을 시중드는 신하들이 말하였다. "왕을 위하여 용모가 아름다운 처녀들을 구하고,
3왕은 나라 모든 지방에 관리들을 두어, 용모가 아름다운 모든 처녀를 수산 궁 여인의 처소로 모아, 여인을 맡은 왕의 환관 헤개의 손에 맡기고, 그들에게 화장품을 주게 하소서.
4그래서 왕의 눈에 드는 처녀가 와스디를 대신하여 왕후가 되게 하소서." 이 말이 왕의 눈에 좋게 보였으므로, 왕이 그같이 행하였다.
5수산 궁에 한 유다 사람이 있었으니, 그의 이름은 모르드개라. 그는 기스의 증손이요 시므이의 손자요 야일의 아들이니, 베냐민 사람이었다.
6그는 바벨론 왕 느부갓네살이 유다 왕 여고냐를 사로잡아 갈 때에, 예루살렘에서 그 사로잡힌 무리와 함께 끌려간 자였다.
7그가 자기 삼촌의 딸 하닷사 곧 에스더를 길렀으니, 그에게는 부모가 없었기 때문이라. 그 처녀는 자태가 곱고 용모가 아름다웠는데, 그 부모가 죽으매 모르드개가 그를 자기 딸로 삼았다.
8왕의 명령과 조서가 반포되고 많은 처녀가 수산 궁으로 모여 헤개의 손에 맡겨질 때에, 에스더도 왕궁으로 이끌려 가서 여인을 맡은 헤개의 손에 맡겨졌다.
9그 처녀가 헤개의 눈에 들어 그의 호의를 입으매, 그가 서둘러 화장품과 정한 음식을 그에게 주고, 또 왕궁에서 뽑은 일곱 시녀를 그에게 주며, 그와 그의 시녀들을 여인의 처소에서 가장 좋은 곳으로 옮겼다.
10에스더는 자기 백성과 친족을 알리지 아니하였으니, 이는 모르드개가 알리지 말라고 그에게 명하였기 때문이다.
11모르드개는 날마다 여인의 처소 뜰 앞을 거닐며 에스더의 안부와 그가 어떻게 되어 가는지를 알고자 하였다.
12처녀들이 차례로 아하수에로 왕에게 나아갈 때에는, 여인의 규례대로 열두 달을 마친 뒤라야 하였으니, 이는 그 몸을 정결하게 하는 날이 그러하였기 때문이라. 곧 여섯 달은 몰약 기름으로, 여섯 달은 향품과 여인의 화장품으로 하였다.
13이렇게 하여 처녀가 왕에게 나아갈 때에, 무엇이든지 그가 원하는 것을 주어, 여인의 처소에서부터 왕궁까지 가지고 가게 하였다.
14저녁에 들어갔다가 아침에 둘째 여인의 처소로 돌아와, 후궁을 맡은 왕의 환관 사아스가스의 손에 맡겨졌으니, 왕이 그를 기뻐하여 이름을 불러 부르지 아니하면 다시는 왕에게 나아가지 못하였다.
15모르드개가 자기 딸로 삼은, 그의 삼촌 아비하일의 딸 에스더가 왕에게 나아갈 차례가 되매, 그는 여인을 맡은 왕의 환관 헤개가 정해 주는 것 외에는 아무것도 구하지 아니하였다. 그런데도 에스더는 그를 보는 모든 사람의 눈에 사랑을 받았다.
16에스더가 아하수에로 왕의 통치 칠 년 열째 달 곧 데벳월에 왕궁으로 이끌려 왕에게 나아가매,
17왕이 모든 여인보다 에스더를 더 사랑하였고, 모든 처녀보다 그가 왕 앞에서 사랑과 호의를 얻었으므로, 왕이 그의 머리에 왕후의 관을 씌워 와스디를 대신하여 왕후로 삼았다.
18왕이 모든 대신과 신하를 위하여 큰 잔치를 베푸니, 곧 에스더의 잔치라. 또 각 지방에 세금을 면제하고, 왕의 후함을 따라 선물을 주었다.
19처녀들이 다시 모일 때에, 모르드개는 왕의 문에 앉아 있었다.
20에스더는 모르드개가 명한 대로 자기 친족과 백성을 알리지 아니하였으니, 모르드개의 말을 그가 길러질 때처럼 그대로 따랐던 것이다.
21그 무렵에 모르드개가 왕의 문에 앉아 있을 때에, 문을 지키던 왕의 두 환관 빅단과 데레스가 분하여 아하수에로 왕에게 손을 대려고 꾀하였다.
22그 일이 모르드개에게 알려지매, 그가 왕후 에스더에게 알리고, 에스더가 모르드개의 이름으로 왕에게 고하였다.
23이 일을 조사하여 사실로 드러나매, 그 두 사람을 나무에 매달고, 이 일을 왕 앞에서 그 나라의 역사책에 기록하였다.