1아닥사스다 왕 이십 년 니산월에 왕 앞에 포도주가 있으므로, 내가 그 포도주를 들어 왕에게 드렸으니, 내가 전에는 왕 앞에서 수심에 잠긴 적이 없었다.
2왕이 내게 말하였다. "네가 병들지 아니하였는데 어찌하여 네 얼굴에 수심이 있느냐? 이는 마음의 근심이라." 그때에 내가 심히 두려워하여
3왕에게 아뢰었다. "왕은 만세수를 누리소서. 내 조상들의 묘실이 있는 성읍이 황폐하고 그 성문들이 불에 탔으니, 어찌 내 얼굴에 수심이 없겠나이까?"
4왕이 내게 말하였다. "네가 무엇을 원하느냐?" 이에 내가 하늘의 하나님께 기도하고
5왕에게 아뢰었다. "왕이 좋게 여기시고 종이 왕의 눈앞에 은혜를 입었거든, 나를 유다 곧 내 조상들의 묘실이 있는 성읍으로 보내사 그것을 다시 짓게 하소서."
6왕후가 왕 곁에 앉아 있었는데, 왕이 내게 말하였다. "네 여정이 얼마나 걸리겠으며 언제 돌아오겠느냐?" 내가 왕에게 정한 기한을 아뢰니, 왕이 좋게 여겨 나를 보내었다.
7내가 또 왕에게 아뢰었다. "왕이 좋게 여기시거든, 강 건너편 총독들에게 줄 조서를 내게 주사 내가 유다에 이르기까지 나를 통과하게 하시고,
8또 왕의 동산지기 아삽에게 줄 조서를 주사, 그가 내게 재목을 주어 성전에 속한 영문의 문과 성벽과 내가 들어갈 집에 쓸 들보를 만들게 하소서." 내 하나님의 선한 손이 내 위에 있었으므로, 왕이 내가 구하는 대로 허락하였다.
9내가 강 건너편 총독들에게 이르러 왕의 조서를 그들에게 주었으니, 왕이 군대 지휘관들과 기병을 나와 함께 보내었다.
10호론 사람 산발랏과 암몬 사람 종 도비야가 이를 듣고, 이스라엘 자손의 형통을 구하는 사람이 왔다 하여 심히 근심하였다.
11내가 예루살렘에 이르러 거기서 사흘을 머문 후에,
12밤에 일어나 몇 사람과 함께 나갔으니, 내 하나님이 예루살렘을 위하여 행하라고 내 마음에 주신 것을 내가 아무에게도 알리지 아니하였고, 내가 탄 짐승 외에는 다른 짐승도 데리고 가지 아니하였다.
13내가 밤에 골짜기 문으로 나가 용의 샘 앞과 분문에 이르러, 예루살렘의 헐린 성벽과 불에 탄 성문들을 살펴보고,
14샘 문과 왕의 못으로 나아갔으나, 내가 탄 짐승이 지나갈 곳이 없었다.
15그날 밤에 시내를 따라 올라가며 성벽을 살펴본 후에 돌이켜 골짜기 문으로 들어와 돌아왔다.
16관리들은 내가 어디 갔었는지, 무엇을 하였는지 알지 못하였으니, 이는 내가 그때까지 유다 사람들과 제사장들과 귀족들과 관리들과 그 밖에 일하는 자들에게 알리지 아니하였기 때문이다.
17그 후에 내가 그들에게 말하였다. "우리가 당한 곤경을 너희가 보거니와, 예루살렘이 황폐하고 그 성문들이 불에 탔으니, 오라, 우리가 예루살렘 성벽을 건축하여 다시는 능욕을 당하지 말자."
18내가 또 내게 선을 베푸신 내 하나님의 손과 왕이 내게 한 말을 그들에게 알리니, 그들이 말하였다. "우리가 일어나 건축하리라." 그리고 그들이 그 선한 일에 손을 굳게 하였다.
19그러나 호론 사람 산발랏과 암몬 사람 종 도비야와 아라비아 사람 게셈이 이를 듣고 우리를 비웃고 업신여기며 말하였다. "너희가 하는 이 일이 무엇이냐? 너희가 왕을 배반하려느냐?"
20내가 그들에게 대답하여 말하였다. "하늘의 하나님이 우리를 형통하게 하시리니, 그분의 종인 우리가 일어나 건축하려니와, 너희에게는 예루살렘에서 받을 몫도 권리도 기념될 것도 없느니라."