1그때에 백성과 그들의 아내가 그들의 형제 유다 사람들을 향하여 크게 부르짖었다.
2어떤 이들은 말하였다. "우리와 우리 자녀가 많으니, 곡식을 얻어 먹고 살아야 하겠다."
3또 어떤 이들은 말하였다. "우리가 우리 밭과 포도원과 집을 저당 잡히고 이 기근 중에 곡식을 얻어야 하겠다."
4또 어떤 이들은 말하였다. "우리가 왕에게 바칠 세금을 위하여 우리 밭과 포도원을 잡히고 은을 빌렸도다.
5이제 우리 살(바사르)이 우리 형제의 살(바사르)과 같고 우리 자녀가 그들의 자녀와 같거늘, 보라, 우리가 우리 자녀를 종으로 내어주며 우리 딸 중에 이미 종이 된 자도 있으나, 우리 밭과 포도원이 남의 것이 되었으므로 우리 손에 어찌할 힘이 없도다."
6내가 그들의 부르짖음과 이 말을 듣고 심히 분노하였다.
7내가 마음으로 깊이 생각한 후에, 귀족들과 관리들을 꾸짖어 그들에게 말하였다. "너희가 각각 자기 형제에게 빚을 지우는도다." 그리고 내가 그들을 책망하려고 큰 무리를 모으고,
8그들에게 말하였다. "우리는 이방인에게 팔린 우리 형제 유다 사람들을 우리 힘을 다해 다시 사들였거늘, 너희는 너희 형제를 팔려느냐? 그들이 우리에게 다시 팔려야 하겠느냐?" 그들이 잠잠하여 한마디도 대답하지 못하였다.
9내가 또 말하였다. "너희가 행하는 일이 옳지 아니하다. 우리의 원수 된 이방인의 비방을 면하려면, 너희가 우리 하나님을 두려워함으로 행하여야 하지 아니하느냐?
10나와 내 형제와 내 종들도 그들에게 은과 곡식을 꾸어 주었거니와, 청하건대 우리가 이 빚을 탕감하자.
11청하건대 너희는 오늘이라도 그들의 밭과 포도원과 감람원과 집을 돌려주고, 또 너희가 그들에게서 빌려준 은과 곡식과 새 포도주와 기름의 백분의 일도 돌려주라."
12그들이 말하였다. "우리가 돌려주고 그들에게서 아무것도 요구하지 아니하며, 당신이 말씀하신 대로 행하겠나이다." 그래서 내가 제사장들을 불러 그들로 이 말대로 행하기로 맹세하게 하였다.
13내가 또 내 옷자락을 떨며 말하였다. "이 말을 지키지 아니하는 모든 자를 하나님이 그같이 그의 집과 그의 소득에서 떨어 버리시리니, 그가 이같이 떨려 비게 될지로다." 온 회중이 "아멘" 하고 여호와를 찬양하였고, 백성이 이 말대로 행하였다.
14또 내가 유다 땅 총독으로 임명된 날부터 곧 아닥사스다 왕 이십 년부터 삼십이 년까지 십이 년 동안, 나와 내 형제들이 총독의 녹을 먹지 아니하였다.
15나보다 먼저 있던 총독들은 백성을 무겁게 하여 그들에게서 양식과 포도주 외에 은 사십 세겔을 받았고, 또 그들의 종들도 백성을 압제하였으나, 나는 하나님을 두려워하므로 그같이 하지 아니하였다.
16또 내가 이 성벽 공사에 힘쓰고 밭을 사지 아니하였으며, 내 모든 종들도 거기에 모여 공사에 힘썼다.
17또 유다 사람들과 관리들 백오십 명과 우리 사방 이방인 중에서 우리에게 나아온 자들이 내 상에서 먹었다.
18날마다 나를 위하여 소 한 마리와 살진 양 여섯 마리가 준비되고 닭도 준비되었으며, 열흘에 한 번씩 온갖 포도주를 많이 준비하였으나, 이 백성의 부역이 무거웠으므로 내가 총독의 녹을 요구하지 아니하였다.
19내 하나님이여, 내가 이 백성을 위하여 행한 모든 일을 따라 나를 기억하사 선대하소서.