1사사들이 다스리던 시절에 그 땅에 기근이 들었다. 유다 베들레헴의 한 남자(이쉬)가 자기 아내(이샤)와 두 아들과 함께 모압 들에 머물러 살려고 떠났다.
2그 남자(이쉬)의 이름은 엘리멜렉이고, 그의 아내(이샤)의 이름은 나오미였으며, 두 아들의 이름은 말론과 기룐이었다. 그들은 유다 베들레헴의 에브랏 사람들이었다. 그들이 모압 들로 가서 거기 머물렀다.
3그런데 나오미의 남편(이쉬) 엘리멜렉이 죽고, 그녀와 두 아들만 남았다.
4두 아들은 모압 여인들을 아내(이샤)로 맞았는데, 한 사람의 이름은 오르바, 다른 사람의 이름은 룻이었다. 그들은 거기서 십 년쯤 살았다.
5그 뒤 말론과 기룐 두 사람도 죽어, 그 여자(이샤)는 두 자식과 남편(이쉬)을 다 잃고 홀로 남았다.
6그녀는 며느리들과 함께 일어나 모압 들에서 돌아가기로 했다. 여호와께서 자기 백성을 돌보셔서 그들에게 빵을 주셨다는 소식을 모압 들에서 들었기 때문이다.
7그녀는 자기가 있던 곳을 떠나, 두 며느리와 함께 유다 땅으로 돌아가려고 길을 나섰다.
8나오미가 두 며느리에게 말했다: 가거라, 너희는 각자 자기 어머니 집으로 돌아가거라. 너희가 죽은 이들과 나에게 인애(헤세드)를 베푼 것처럼, 여호와께서 너희에게 인애(헤세드)를 베푸시기를 빈다.
9여호와께서 너희에게 베푸셔서, 너희가 각자 자기 남편(이쉬)의 집에서 쉼을 얻기를 빈다. 그러고서 그들에게 입맞추니, 그들이 소리 높여 울었다.
10그들이 그녀에게 말했다: 아니에요, 우리는 어머니와 함께 어머니의 백성에게로 돌아가겠어요.
11그러나 나오미가 말했다: 돌아가거라, 내 딸들아. 어찌 나와 함께 가려느냐? 내 태 속에 너희 남편(이쉬)이 될 아들들이 아직 있겠느냐?
12돌아가거라, 내 딸들아, 가거라. 나는 늙어서 남편(이쉬)을 둘 수 없다. 설령 내게 희망이 있다고 말하고 오늘 밤 남편(이쉬)을 두어 아들들을 낳는다 해도,
13그 아이들이 자랄 때까지 너희가 기다리겠느냐? 그들 때문에 남편(이쉬) 두기를 마다하겠느냐? 안 된다, 내 딸들아. 너희로 인해 내 마음이 너무도 쓰라리다. 여호와의 손이 나를 치셨기 때문이다.
14그들이 다시 소리 높여 울었다. 오르바는 시어머니에게 입맞추고 떠났지만, 룻은 그녀에게 매달렸다.
15나오미가 말했다: 보아라, 네 동서는 자기 백성과 자기 신들에게로 돌아갔다. 너도 네 동서를 따라 돌아가거라.
16그러나 룻이 말했다: 저더러 어머니를 떠나 어머니에게서 돌아서라고 다그치지 마세요. 어머니가 가시는 곳에 저도 가고, 어머니가 머무시는 곳에 저도 머물겠어요. 어머니의 백성이 제 백성이고, 어머니의 하나님이 제 하나님이세요.
17어머니가 죽으시는 곳에서 저도 죽어 거기 묻히겠어요. 오직 죽음만이 저와 어머니를 갈라놓을 것입니다. 그렇지 않다면 여호와께서 제게 어떤 벌을 내리시고 또 더하셔도 좋습니다.
18나오미는 룻이 자기와 함께 가기로 굳게 마음먹은 것을 보고, 더 이상 그녀를 말리지 않았다.
19그렇게 둘이 베들레헴에 이를 때까지 걸었다. 그들이 베들레헴에 다다르자 온 성읍이 그들로 들썩였고, 여인들이 말했다: 이이가 나오미인가?
20그녀가 그들에게 말했다: 나를 나오미라 부르지 말고 마라(쓴 자)라 부르세요. 샤다이께서 나를 몹시 쓰라리게 하셨습니다.
21내가 가득 차서 나갔는데, 여호와께서 나를 빈손으로 돌려보내셨습니다. 어찌 나를 나오미라 부르나요? 여호와께서 나를 치셨고, 샤다이께서 나를 괴롭게 하셨는데요.
22그렇게 나오미가, 모압 여인 며느리 룻과 함께, 모압 들에서 돌아왔다. 그들이 베들레헴에 이른 것은 보리 추수가 시작될 무렵이었다.